「尾を塗中に曳く」現代語訳・解説｜荘子の言いたかったことは？

今回は荘子そうしの「尾おを塗中とちゅうに曳ひく」の解説をしていきます。

を順に解説していきます。

ちなみに「荘子」は書物の名前としての場合は「そうじ」、人物名のときは「そうし」と区別して読みます。

「尾を塗中に曳く」現代語訳・わかりやすい解説

白文

荘子釣於濮水。

楚王使大夫二人往先焉。

曰、「願以境内累矣。」

荘子持竿不顧曰、

「吾聞、『楚有神亀、死已三千歳矣。 王巾笥而蔵之廟堂之上。』

此亀者、寧其死為留骨而貴乎、寧其生而曳尾於塗中乎。」

二大夫曰く、「寧生而曳尾於塗中。」

荘子曰、「往矣。 吾将曳尾於塗中。」

書き下し文（読み仮名付き）・語句解説・現代語訳

荘子そうし濮水ぼくすいに釣つる。

【訳】荘子が濮水で釣りをしていた。

楚王そおう大夫たいふ二人ふたりをして往ゆき先さきんぜしむ。

【訳】楚王が大夫二人を（荘子のもとに）先に行かせて（王の考えを伝え）させていた。

曰いはわく、「願ねがはわくは境内けいだいを以つもって累わずらはわさん。」

【訳】（大夫が）言うことには、「願うところは国内の政治について面倒をかけたい。」と。※国政を任せたいという意味

荘子そうし竿さおを持じし顧かえりみずして曰いはわく、

【訳】荘子は釣り竿を持ったまま振り向きもせずに言うことには、

「吾われ聞きく、『楚そに神亀しんき有あり、死しして已すでに三千歳さんぜんさい。

【訳】私が聞いているところでは、『楚の国には、霊験あらたかな亀がいて、死んでからもう３千年になる。

王おう巾笥きんしして之これを廟堂びょうどうの上うえに蔵おさむ。』と。

【訳】王は布に包んで箱に入れ、それを御霊屋の中に大切に納めている。』と。

此この亀かめなる者もの、寧むしろ其それ死しして骨ほねを留とどめて貴たっとばるるを為なさんか、寧むしろ其それ生いきて尾おを塗中とちゅうに曳ひかんか。」

【訳】この亀であるものは、自分が死んで骨を残して尊ばれることを望む方が良いか、自分が生きて尾を泥の中で引きずろうとする方が良いか。」と。

二に大夫たいふ曰いはわく、「寧むしろ生いきて尾おを塗中とちゅうに曳ひかん。」と。

【訳】二人の大夫が言うことには、生きて尾を泥の中でひきずる方が良い。」と。

荘子そうし曰いはわく、「往ゆけ。吾われ将まさに尾おを塗中とちゅうに曳ひかんとす。」と。

【訳】荘子が言うことには、「お帰り下さい。私はこれから尾を泥の中でひきずることにします。」と。

荘子は何が言いたいの？

「尾を泥の中でひきずることにします。」とはどういうことなのでしょうか？

亀の話をすることで、荘子が二人の大夫に何を伝えたかったのか確認しましょう。

神亀となった亀は、占いに使われる神聖な亀として人に大切にされ、尊ばれました。

しかし、それは命を奪われているということです。

それならば普通の亀として、泥の中を這いずり回り自由に生きられた方が良かったのではないか、というのが荘子の考えです。

つまり荘子は、楚の国政を担う高貴な身分になることは自由が奪われて窮屈だと考えたのです。

それならば低い身分で良いから、自由に生きたいということです。

そこで楚王の申し出を断り、帰るように促したのでした。

まとめ

いかがでしたでしょうか？

人から尊ばれる方が良いだろうと、世間の人は思います。

しかし荘子は高貴な身分である窮屈さよりも、低い身分で自由でいられることを良しとしたのです。

みなさんはどちらが良いと考えますか？